作者/血珊瑚
簡介
因為新式靈甲的開發計畫，利奇與密斯拉在意見上有了嚴重衝突，迫使安妮莉亞必須接受利奇的要求，相應的，利奇也必須打出他的底牌。這次利奇拿出的又會是什麼驚世駭俗的設計？
利奇能與智腦溝通的秘密一公開，加上他身為純血實驗體的身份，使得帕金頓與各國暗地達成必須限制利奇血脈流向的共識，由各國提供女騎士給利奇，在此策略下，卻意外的讓利奇領悟了新一層的境界??
第一話
選擇
凜冽的北風在窗外嗚嗚呼嘯，房間裡的壁爐雖然燒著火，仍舊令人感到一絲的寒意。
密斯拉穿著厚厚的裘皮大衣，還戴著銀狐皮的帽子，而且帽簷拉下護住兩邊耳朵。
她感覺到冷，連在房間裡都感覺冷。
這當然是有原因的，原因是她實在太忙了。她的房間總是有人進進出出，門開了關，關了又開，裡面的熱氣全都被帶走，外面的寒風則趁著開門空檔鑽進來。
密斯拉暗自咒罵著冬天，順便也咒罵兩句給她帶來這麼多工作的傢伙。
上天似乎聽到她的咒罵聲，所以七、八個老頭跑進來。這些老頭看起來頗有身份，他們沒有和其他等待接見的人一起待在門外，而是直接闖進來，嘴裡還不停地嘮叨：「這活沒法做了，這是要把我們逼死啊！」
一看到這些老頭進來，密斯拉頓時感覺腦門上的青筋又開始跳動。
她頭痛。
「怎麼？那個傢伙又改主意了？」密斯拉完全可以猜到這些老傢伙來這裡是為了什麼。
「是啊，他今天早上剛剛發下來給我們的。」一個老頭將十幾份厚厚的文件扔在密斯拉面前，這些文件有文本資料，不過更多的是一些結構圖。
她做這個研究中心的主任已經快三年了，就算以前是一個外行，三年下來也已經能看懂設計。
隨手翻了翻，她看得出這些設計非常高明。
「很不錯啊，絕對比之前的還好。」密斯拉硬著頭皮說道。
那幾個老頭一陣尷尬。他們是專家，當然不可能睜著眼睛說瞎話，這些設計確實非常高明，想不承認都不行。
「殿下，您說的確實不錯，我們也承認這些設計確實是絕頂天才的作品，但是……但是不能這麼搞啊！這裡面有一份設計他已經連續改過五次，平均一天半就修改一次，如果只是小地方修改一下，我們也沒有怨言，但他不是，他要嘛不改，一改就是全都改掉……」
這幫老頭大聲訴苦。
密斯拉頭痛異常，但是她仍舊耐心聽著。
能夠把這裡弄得雞飛狗跳的，自然只有利奇。
自從那兩部靈甲在戰場上證實它們的威力之後，大規模製造新式靈甲的工作就正式開始了。
正如利奇當初所說的，想要設計新式靈甲，條件實在太苛刻了。可以說，現在有資格做到這一點的只有他一個人，所以他自從回到天之城後，每天的工作就是設計靈甲，為同盟天階以上的騎士，每一個人設計一部專用的靈甲。首先是從帕金頓的天階騎士開始。
利奇實力也確實了得，給出的設計全都讓這幫老頭子沒有話說，也讓那些天階騎士讚不絕口。但這個傢伙毛病也非常多，他的心思非常活絡，可以稱得上三步一個念頭、五步一個想法。
他思潮洶湧卻苦了手底下的那幫人，特別是那些大師，被他那一個接著一個的天才設想搞得暈頭轉向。
密斯拉不是第一次聽到這種抱怨，前兩天已經有人向她告狀，也有人繞過她，直接把事情上報到她母親那裡去，今天應該算是全面爆發。
密斯拉讓老頭們喘口氣，她拍了拍桌上的鈴，很快她的侍從官走進來。
「你知道利奇在哪兒嗎？」密斯拉問道。如果是以前，她肯定會立刻讓人把利奇叫到這裡，但現在她沒有這樣的權力。
現在整個天之城完全圍繞著那個傢伙運轉，不只是那些老頭和戰甲製造師們，現在連天階騎士甚至聖級強者也得聽他的安排。他不在研究中心的話，十有八九就是在演武場。
想要製造最合適的靈甲，不只要對靈甲的設計瞭如指掌，更關鍵的是要知道使用這些靈甲的人的實力，以及他們所擅長的戰技。正因如此，他經常待在演武場，看著一個個天階騎士在他面前表演拿手絕技，有時他甚至會親自下場和那些天階騎士交手，親身體會那些戰技的奧妙。
在所有戰甲製造師裡，只有他有這種能耐，所以也只有他設計的靈甲才是最好的。對於這一點，任何人都沒有辦法否認，即便那幾個老頭也沒有話可說。
讓公主殿下感到意外的是，侍從官在一旁輕聲提醒：「您忘了嗎？蒙斯托克那邊出了一些事。」
密斯拉輕拍腦袋。
前兩天她還為這件事詢問過那個傢伙。
蒙斯托克發生的事，說穿了是臨時政府執政的時間快要到期，馬上就要正式選舉，所以這時有人跑出來搞風搞雨。一來是為了把局勢攪混，二來是想要搶奪注目的焦點。
他們找的突破點是，瓦雷丁人在海上仍舊有一部分殘餘力量，他們以當初的蒙斯托克為例警告民眾，瓦雷丁這部分殘餘力量在得到外界援助之後，可能會死灰復燃。
真正明事理的人都很清楚，瓦雷丁的狀況根本不能和當初的蒙斯托克相比。
當初的蒙斯托克是托庇於同盟，有同盟軍隊的保護，現在的瓦雷丁甚至被聯盟捨棄，他們只能退居海上，而且人數也少得可憐，騎士只有一萬五千人，還有近兩萬的輔助兵種和四萬水手，也沒有民眾作為根基。
當初蒙斯托克退到北方邊境時，單單施泰因一地就聚集百萬民眾。雖然這些平民的戰力幾乎為零，但他們可以在工廠做工，源源不斷地製造武器裝備讓騎士使用。所以此一時彼一時，瓦雷丁的殘餘勢力根本不可能形成威脅。
可惜大部分人都是盲目的，在居心叵測的人煽動之下，蒙斯托克再次亂了起來。
利奇是兩天之前知道這個消息，這兩天他的心思大多放在這件事上。
「他已經找到對策了嗎？」密斯拉對於蒙斯托克的政局非常關心。
那位侍從官同樣也負責研究中心和外界的通訊聯絡，任何事都不可能瞞過她，所以她立刻回答：「是的，他讓裴內斯那邊順著這幫人的意思，煽動民眾的熱情，然後以瓦雷丁的殘餘力量在海上，想要攻打他們就必須擁有海軍，而蒙斯托克的海軍現在早已不存在作為理由，發動一場為重建艦隊而捐款的運動，順便放出風聲，可能會因此而緊急加稅。」
密斯拉一陣錯愕，她沒有想到利奇居然會想出這種對策。
這招不只是讓對手搬起石頭砸自己的腳，更是把對手架在火上烤。
對於此刻的蒙斯托克人來說，誰阻止他們享受難得的和平，誰想要讓他們從乾癟口袋裡往外掏錢，絕對比殺了他們還難受。敢於提議的人絕對會被打入十八層地獄。
「這是他自己想出來的嗎？」密斯拉自然要問清楚這件事。她知道利奇身邊有智囊團，如果這是智囊團想出來的對策還沒什麼關係，她擔心這是利奇自己想出來的。
對於利奇的智慧，當今世界上沒有人敢小看，只不過在此之前，利奇從來沒魯有把心思放在政治方面。
「這個就要問您的母親女皇陛下。」密斯拉的侍從官管的只是研究中心內部的事務，利奇如果想要商量這件事，肯定會找女皇提供給他的智囊團。那不歸她管轄。
密斯拉擺了擺手，她沒打算多事。
說實話，她只是有些好奇罷了，還不至於公器私用，想把利奇的一舉一動都掌握在手裡。
轉頭看著那幾個老頭，這位公主殿下的心裡別提有多噁心了。
「他隨意改來改去，事先有沒有詢問過負責駕駛這幾部靈甲的人？」密斯拉板著臉問道。
幾個老頭你看看我，我看看你，他們不知道怎麼回答。
在不知不覺之中，他們和那些天階騎士已經被隔絕了，互相根本不通氣。那些天階騎士全都由利奇負責應付，然後利奇會做出初步設計方案，扔給他們實行。
一看到幾個老頭面面相覷，密斯拉越發不耐煩。她掃了一眼幾個老頭拿來的資料，上面有寫是為什麼人設計的。
「把這幾個人叫到我的辦公室來。」密斯拉對侍從官下了命令。
研究中心是高度保密的地方，如果有兩位主任的命令，外面的人倒是能夠進來，不過他們只能進最外圍的辦公區。
密斯拉所在的就是辦公區，這裡緊靠大門口，旁邊是倉庫區，裡面還有一道鐵絲網，那裡才是真正的研究中心，即便是聖級強者也不能隨意進入其中。
大概半個小時左右，與這次事件有關的幾個天階騎士都被叫過來。
公主殿下把一堆設計草稿往前面一推，說道：「聽說那個傢伙前前後後找了你們好幾次，反覆修改原先設計，他有沒有得到你們的同意？」
幾個天階騎士來的時候已經猜到是為了這個原因，他們互相看了看之後，其中一個人顯然被推選為代表，他站出來滿臉含笑地點頭：「我們都知道，也得到我們的同意。」
「你們手裡沒事情可做嗎？這樣空閒？」密斯拉有些不客氣地問。
「怎麼會呢？我們抽空出來一趟，回去之後肯定要加班，至少不會耽誤工作。」那個天階騎士也沒在意密斯拉的口氣。這位外號「小魔女」，以前就不是一個溫良淑婉的小女孩。
「你們不覺得煩嗎？」密斯拉不會被轉移話題。
「肯定是有一些，但是那位不是在玩弄我們，他每次提出的設想確實非常吸引人，讓人欲罷不能，有誰不希望自己駕馭的戰甲能夠更完美一些？」那個天階騎士說出身邊眾人的真實想法。
他說得還算委婉，事實上那些被利奇一次又一次請去修改設計的人，不但心裡沒有絲毫反感，甚至還感到高興。
要知道，這次為他們量身訂造全新的靈甲，其意義遠不是以往訂製專用戰甲可比。
在此之前只有一部為某個人量身訂造的靈甲，那就是「雷神」，而這部靈甲的存在造就雷帝家族千年的威名。
這批新式靈甲或許能夠讓他們之中的某些人也達到同樣高度，這個理由足夠讓他們不會覺得麻煩。
更何況，這種機會或許只有這一次。畢竟大部分人和利奇沒有什麼交情，而以利奇的身份，他肯定不會像艾斯波爾、莎爾夫人那樣專心於戰甲製造這個行當。
正因如此，為了讓利奇盡可能設計出最合適的靈甲，他們之中的大部分人甚至打破家族以往的傳統，把家傳的秘技抄錄一份送給利奇。
要知道，一門戰技僅僅只是看的話，並不能知道其中真髓，只有深入研究才能得到所需要的東西。
當然他們肯這樣做，同樣也是知道利奇不會看上他們的東西。
現在，利奇的眼界是數一數二的高，他能夠隨意出入帕金頓皇家圖書館、能等夠隨意閱讀《力量之書》，與此同時還是卡佩奇那座傳奇小圖書館的未來館主。
誰家的功法能比《力量之書》更加博大？能夠比那座圖書館裡的典籍更加精深？
再說，利奇就算想學別家的戰技，當今世界上神技有十七門之多，絕學則超過三百種，哪怕他再厲害也是一輩子學不完。
正因如此，面對密斯拉公主的詢問，這幾位天階騎士顯得不在意。
密斯拉早就知道這個結果。功法和靈甲的完美結合能夠讓人發揮出超越聖級,的實力，這是雷帝當年已經證實過的一條超凡之路，誰不想成為第二個雷帝？
當然她也同樣清楚，眼前這些人恐怕都會失算，因為利奇雖然認真幫他們設計戰甲，但更多是為了練手，整個帕金頓或許只有羅拉莉絲能夠走通這條路。那是利奇對羅拉莉絲無數次幫助的回報，其他人沒有那個面子。
她非常懷疑，除了羅拉莉絲之外，利奇恐怕只會給105小隊成員製造類似的靈甲，甚至105小隊裡也不是人人能有這個資格。
可惜，這種話她不可能說出口，就算她說出來，其他人也會選擇性地將之扔在腦後。
看到這邊沒有辦法可想，這位公主殿下把幾個大師叫來。
這一次她沒有之前那麼客氣。她板著臉說道：「現在我把你們兩邊的人都叫到這裡來。那個傢伙畢竟是一個外國人，不可能一直指望他幫我們的忙，所以真正能夠依靠的還是各位大師。我想知道，你們還需要多少時間才能把他的那套東西學到手？能夠不用再麻煩他，獨立設計出讓人滿意的靈甲？」
被叫來的不只是之前的幾個老頭，這次中央研究所裡排得上號的人物幾乎全都到場。這些人一個個面面相覷，過了片刻，所有人的目光全都盯在為首的幾個老頭身上。
那幾個老頭則是面如土色，沒人敢開口。
誰都知道利奇是半調子戰甲製造師，讓利奇一個人設計東西恐怕什麼都搞不出來，他真正厲害的是天馬行空般的想像力，遇到問題時總是能夠找出一條思路，這些思路有時看起來非常簡單，有時又讓人感到匪夷所思。但是有一點毋庸置疑，那就是這些思路全都非常管用。
這是天賦，旁人根本學不來的。
甚至還有很多二年懷疑，這很可能是一種類似異能的本領，是從聖皇和血色帝皇那裡傳承來的。這種觀點在戰甲製造師的圈子裡流傳最廣。
另一個讓他們不敢開口的原因是，帕金頓施行嚴格的等級制度，其評定標準又有非常明顯的軍事化痕跡，沒人可以說了話不算數。此刻誰如果敢說自己能在多少時間裡達到利奇的水準，上面十有八九會把他提升到很高的位置，給他足夠的表現機會。萬一成功的話，自然是飛黃騰達，但是不成功的話，結果可不得了，要為此負責任的。偏偏利奇的表現實在太出色，別說他們，現在恐怕連三大神工也不敢說自己能夠超越這個傢伙。
看著底下這幫人啞口無言，密斯拉既高興又頭痛。高興的是能夠看到這幫老頭吃癟，頭痛的是利奇這麼做確實是一個問題。現在時間緊急，這批靈甲越早能投入戰場使用越好，像利奇三天兩頭就大改一通，態度是不錯，但很耽誤時間。
「找到他，讓他過來一趟。」公主殿下對侍從官說道。
利奇被叫來，找他的人不敢用命令口吻，只說公主殿下有點事情需要和他商量。而且也不把利奇帶去公主殿下的辦公室，而是把他請到會議廳裡。
此刻利奇的地位不同以往，他甚至可以和安妮莉亞平起平坐，和開戰之後大叔的情況差不多，他們都代表一個國家。
正因如此，連密斯拉進入會議室時也硬擠出一絲微笑。
「裴內斯的事解決得怎麼樣了？有沒有什麼麻煩？」公主殿下沒有直接進入話題，而是先慰問一番。
「還行，只是兩個小角色在底下蹦躂。」利奇本來以為那些人的背後有其他國家的支持，特別是羅索托人的支持，所以顯得謹慎上讓米莉亞和馬龍查了之後才發現，那根本是個小派系，還是已被邊緣化的那種。
這讓他不由得感慨。現在是亂世，什麼人都想把握機會出人頭地。這招在和平時期肯定一點用處都沒有。
「那麼這邊的工作有碰到什麼問題嗎？聽說你三天兩頭改動原來的設計。」
密斯拉轉入正題。
利奇已經料到是為了這件事，事實上他這樣做，至少有兩、三分是故意的。
不可否認，現在他的眼界確實高了許多，那些天階騎士提供給他的功法秘笈已經沒有當初的吸引力，但他並非別人預料的不在乎。
原因說起來也簡單。
《力量之書》和大叔的圖書館裡的珍藏實在太高深了，晦澀難明，特別是六、七百年前，甚至一千年前古人撰寫的東西，連語法都和現在不一樣，讀起來異常困難。
眼前這些天階騎士的功法秘笈雖然稍微差了些，但他們唯恐不夠詳細，不但寫了許多註解，他遇到問題詢問時，那些人也知無不言、言無不盡。只要他想，那些天階騎士就會在演武場上，一遍又一遍演示他們的絕技。
這種效率是沒有辦法相比的。
正因如此，雖然才短短兩個星期，他感覺自己的實力又提升一級。按照他的預測，如果能維持這種效率的話，等到替同盟之中除了羅索托帝國的天階騎士全都設計好靈甲之後，相當於把三分之一部的《力量之書》讀通一遍。
那是了不起的成就，古往今來只有五、六個人能夠將《力量之書》讀通十分之一，而這五、六個人無不是血色帝皇、伍茲海德那樣的頂級存在。
「問題不是很大，我只是想盡可能做得完美一些。」利奇說道。
「但我這邊的問題卻很大，同盟各國都希望能夠盡快結束這場戰爭。我們已經打了四年，資源到了枯竭邊緣，血也流得夠多了。」密斯拉公主大聲吼道。
「我知道這一點，我又沒有拖延時間。再說，我也沒給你們的大師找什麼麻煩，他們有的是活要做，我給他們的任務早就排滿了。」利奇知道，這件事背後肯定是那幾個老東西搞鬼。
他也知道一個設計改來改去會讓底下的人無所適從，所以他把一大堆設計分解開來，讓一組人專門負責同一類項目，就算有些東西需要全都改掉，對於每一個項目組來說也只是一小部分工作需要重做。
不過這件事沒必要和密斯拉解釋，他也清楚這位公主殿下很明白那幫大師的底細，知道他們為什麼來告狀。
自從安妮莉亞決定徹底改變帕金頓的現狀，要對戰甲製造師們施行新的一套作法之後，那些老傢伙一直心裡不舒服。像現在找機會告他的黑狀還算是客氣的作法。
「你想怎麼樣？」利奇打算和密斯拉公主挑明。如果這個女人想要拿他來討好那些老頭，大不了一拍兩散，他去卡佩奇同樣也可以設計新式靈甲。
「現在時間緊迫，你可不可以暫時別精益求精？先搞一批可以用的東西出來難道不可以嗎？等到應急之後，你想怎麼研究都可以。」密斯拉公主不敢得罪利奇，她很清楚一旦把這個傢伙惹急了，他只要跑去卡佩奇或者奧摩爾，那兩邊的人肯定會高興得不得了。如果那樣的話，她的風光也就到頭了，別說母親會對她感到失望，恐怕四大王族和高層的其他人也會對她有意見。
「你想要的只是用來應急的設計？」利奇冷著臉問道。
「是的，就像當初的龍式戰甲一樣。現在時間緊迫，一切必須以實戰需要為主。」公主殿下毫不退讓地說道。
「這是你說的。」利奇指了指自己的胸口，他的身上總是穿著戰鬥服，而戰鬥服上必然有記錄裝置。顯然他從進房間的那一刻起，記錄裝置就一直開著。
密斯拉的臉微微發白，她知道剛才那番話意味著她將會得罪同盟所有的天階騎士。
在世俗社會，阻礙別人上進是最大的仇怨之一，而在騎士的世界裡，提升實力就是上進的一種。
更何況，這次設計的靈甲要在不久的將來使用，專用和制式在性能上的差距非常巨大，很多天階騎士可能會因為這些差距而在戰鬥中喪命。
「如果你真的要那種東西，我馬上可以給你。當初為了設計那兩部靈甲搞的驗證機就是你要的玩意兒。」利奇毫不在意地說道。
「那也太敷衍了吧？」公主殿下心裡也有氣。
「敷衍？」利奇冷笑一聲：「對靈甲來說，移動靠的是反重力裝置，不像普通戰甲需要考慮整體的結構強度。如果想要通用性的話，可以發揮的餘地非常有限，從某種意義上來說，以前的靈甲已經非常完美。」
密斯拉眨著眼睛說不出話來。她雖然對戰甲設計已經熟悉，但說到底仍舊是如果一切如同利奇所說的那樣，她剛才的提議無疑顯得非常可笑，甚至到了不負責任的程度。
密斯拉此刻很想立刻拉一個老頭過來問問，但是她不敢這麼做，同樣她也懷疑是否有用。畢竟利奇敢這麼說肯定有理由，他不可能說很容易拆穿的謊言。
看到密斯拉說不出話來，利奇第一次有了佔上風的感覺。
「我一直都相信一句話——讓專家處理他們擅長的事。有時胡亂插手沒有什麼好處。」
密斯拉瞪了他一眼，賭氣說道：「你以為我要管這些閒事？我只是想調解一下你和那些老頭的關係……」
還沒等她說完，利奇豎起一根手指阻止她：「那些老頭和我沒什麼關係，他們恨我也好、喜歡我也好，都沒任何意義，我完全可以不再和他們合作。真正和他們有關係的是你，你一開始就把角色弄顛倒了。」
這番話讓公主殿下感覺胸口堵得慌，偏偏她沒有辦法反駁。
利奇沒打算饒過這個女人，他繼續道：「當初我曾經說過，我這裡不需要那些大師，我只要一些肯做事的人就足夠了，是你們把這批老傢伙塞到我這裡來，而且這裡原本就是以我為主，我不想看到那些老東西，他們就得滾蛋。現在他們在幹什麼？找你告狀？你有什麼資格接受他們的控訴？又有什麼資格管我？」
利奇說這番話時故意用上傳音之術，他的怒吼聲滾滾而去，整個研究中心的人全都能清清楚楚聽到。
密斯拉的臉頓時變得蒼白，片刻之後又變得通紅。
她從來沒有受過這種斥責，心裡自然充滿憤怒和不甘，但轉瞬間一陣寒意從她的心頭升起。
她突然間意識到自己錯了。
她確實把角色搞錯了。眼前這個人已經不是當年那個小騎士，不是替她撐船、跟在她身後幫她拎行李的小跟班，而是掌控一個國家命運的傳奇人物。他以往看起來很好說話只是因為他對某些事不在意，真的把他惹火了，她這個小小的公主身份根本沒有能力壓制。她的位置原本應該是一個副手兼合作者，但她偏偏把自己當成管理者和仲裁者。
除了憋屈之外，她的心中更多的是恐懼。
她知道剛才那番話肯定被很多人聽到耳朵裡，這也意味著沒有辦法掩蓋，也意味著必須有人為此負責，而這個人只可能是她。
天之城郊外的研究中心早已成了同盟最敏感的地方，所以這裡發生的任何事，都會在第一時間傳到同盟各國高層的耳朵裡。
幾分鐘後，一個副官匆匆忙忙地闖入會議室裡。
此刻正在召開的會議是有關反攻位置的選擇，如此重要的會議原本不允許被打斷，所以主持會議的一位年邁將領朝那個副官怒目而視。
那個副官根本沒有在意，他走到卡洛斯耳邊輕聲說了幾句話，只見卡洛斯的神情頓時變得凝重。副官又走到劍聖馬克斯的身邊耳語幾句，大叔的神情也為之一變。
「你們繼續開會，會後把結果告訴我就可以了。」卡洛斯站起身來。
大叔也是一樣，他和身邊幾個卡佩奇將領吩咐一番，也離開座位走出會議室。
一時間會議室裡蒙上一層憂鬱陰影，誰都不知道到底發生什麼事？偏偏這種感覺又非常糟糕，能夠讓這兩位勃然變色，肯定是大事件。
此刻能比中線反擊更重要的事，大家板著手指頭都可以算得出來。除了幾位巨頭出事，只有羅索托帝國發生變故，或者是研究中心出了問題。
卡洛斯和大叔也不知道到底出了什麼事，他們得到的消息是安插在研究中心裡的聯絡官提供。
那幾個聯絡官的消息全都語焉不詳，他們根本沒有資格進入密斯拉公主的辦公室。
前線指揮部自然有和安妮莉亞迅速聯絡的辦法。
在天之城，安妮莉亞也剛剛知道這件事，她同樣等待著更加詳細的報告，所以卡洛斯聯絡她時，她什麼都說不出來。
整整過了一刻鐘，安妮莉亞總算知道發生什麼。雖然虛驚一場，但連卡洛斯和馬克斯都被驚動了，不表示點什麼肯定說不過去。
與此同時，她也對女兒多少有些失望。
開啟特殊的聯絡通道，安妮莉亞當著另外兩個人的面把前因後果說了一下，卡洛斯和馬克斯頓時鬆口氣，此刻他們最擔心的就是研究中心出事情。
到了現在唯一有可能讓聯盟翻盤的只有兩種可能，其一是羅索托帝國突然背叛，從背後和側翼同時進攻帕金頓、奧摩爾和卡佩奇。
這種可能性非常小，就算尼古拉四世徹底瘋了，他的大臣和將領們也不可能如此。所以這只是一種可能。
另外一種可能是新式靈甲的秘密被聯盟竊取，聯盟趕在他們之前製造出大量的新式靈甲。這也是奧摩爾和卡佩奇容忍帕金頓的傲慢，把研究所設在天之城，並且沒有派人參與其間的原因。
如果連這樣都會出意外，那得由帕金頓負全責了。
雖然這次只是虛驚一場，卡洛斯和馬克斯卻沒打售回去繼續開會。他們很清楚這個會徹底泡湯了，他們不可能把發生的事情告訴底下的人，而底下的人肯定心事重重，會議效果可想而知。
除此之外，他們打算趁這個機會刺激帕金頓。
「密斯拉也不小了，總不能還是以前那個脾氣吧？你這個母親當得不太稱職啊。」卡洛斯老頭倚老賣老地數落著。
安妮莉亞知道密斯拉肯定要為這件事負責。她想護著都做不到。
幸好這件事不會公開，知道前因後果的只有那些人，頂多就是當初被傳喚的幾個天階騎士需要警告一下，讓他們別亂說話。
安妮莉亞不敢想像這件事被公開的後果。那得罪的不只是利奇一個人，而是同盟所有的天階騎士。
「密斯拉沒有真正坐在我這個位置上，所以她並不知道坐上這個位置不意味著她可以為所欲為，可以把任何人都不放在眼裡。」安妮莉亞輕歎一聲。
「你錯就錯在太急著把皇位交給她。」馬克斯異常惋惜地搖頭，他以前就想說這句話。
一個人從很小的時候就知道自己將來會是萬人之上，性情難免會有些囂張，如果用上三、四十年磨上一磨，學會戒懼和謹慎，倒能成為一個不錯的君王。像卡洛斯就是五十二歲登上皇位，那時的他，什麼稜角和火氣都沒了。
安妮莉亞以往總是會辯解一番，但這一次她真的無話可說，甚至她也有些懷疑以前是否做錯了？
「算了，這件事以後再說吧。眼前最重要的是安撫利奇，那個傢伙很少發火，你們也知道這種人一旦發火，後果非常嚴重。」卡洛斯首先想到的是這一點。
安妮莉亞微微皺了皺眉頭。卡洛斯會施加壓力是預料之中的事，好在她早已經有了對策。
「我會處理。該讓密斯拉接受教訓，她也已經長大了……利奇會滿意的。」
女皇陛下淡淡地說道。
卡洛斯老頭和大叔對望一眼，兩個人臉上全都露出一絲苦笑。他們從安妮莉亞的話裡聽出一些意思。
他們都知道利奇的脾氣。這個傢伙很少發怒，一旦發怒就不容易平息，但這個傢伙有致命弱點：他對女人沒辦法。
他們還知道一件事，密斯拉至今仍舊是處女。以處女之身絕對可以換取利奇的諒解。
事情到了這裡應該算是結束，不過好不容易聚一下，這三個人自然還有其他事商量。
「利奇前段時間不是提出他想要負責指揮中線反攻嗎？你們兩位怎麼想？」
大叔問道。
他會首先開口，顯然如同羅拉莉絲當初預料的，卡佩奇對於這個提議沒有反對的意思。
不過除了羅拉莉絲當初分析的那個原因之外，更關鍵的是，卡佩奇軍方高層在這四年的戰爭中，發現他們的軍事理念早已落後於其他國家，不只落後於聯盟，甚至連蒙斯托克都比不上，畢竟蒙斯托克還有一個獨立軍拿得出手。
仔細分析之後，他們發現根本原因在於卡佩奇是一座城市，沒有什麼腹地可言，所以卡佩奇的軍事學院教的和研究的全是陣地戰那套東西。
當初弗蘭薩人強行攻破卡佩奇的第一道防線，立刻讓他們陷入滅亡危機。那麼多將領居然沒有一個能想出解決危機的辦法，反倒是原本沒有被重視的獨立軍和海格特軍團發揮預想不到的作用。
那些卡佩奇將領在公開場合不會承認此事，但私底下都認可這兩支客軍的作戰理念確實高明許多。
四年來卡佩奇人一直在學習和研究這套戰法，而且有利奇的那套模擬系統，很容易可以讓指揮官們驗證他們的學習成果。問題是卡佩奇人在成長，獨立軍和聯盟同樣也在成長。蒙斯托克再次開戰之後，兩邊令人目不暇給的快攻，讓各國指揮官瞠目結舌，同樣也讓卡佩奇的指揮官們默然無語，他們在模擬系統上演示無數次，最終發現他們之中沒有人能夠與之相比。
卡佩奇人天生擅長學習，借別人的經驗提升自己的能力。對於利奇這個提議，他們自然不會反對，他們甚至還期待能夠看到一些新的東西。
奧摩爾其實也有同樣問題，他們的軍事理念也同樣落後。整整四年之中，他們打的仍舊是陣地防禦戰，守得非常辛苦，要不是弗蘭薩人在卡佩奇吃了大虧，戰線一下子被反推四百多公里，以至於左翼出現一個巨大缺口，讓他們不敢隨意突進，恐怕奧摩爾戰局會比現在難看許多。
但是卡洛斯偏偏無法輕易答應此事。
奧摩爾是一個大國，一個千年大國，人口多、騎士多，將領也多，讓一個外國人統率軍隊，軍方高層肯定一致反對。
「我這邊恐怕會有很大的麻煩。」卡洛斯重重歎了一聲：「我的將軍們可以接受一個帕金頓人擔任統帥，或許勉強也可以接受一個卡佩奇人坐這個位置，但是蒙斯托克實在太小，也太弱了。」
一邊說著，老頭一邊看著安妮莉亞。
他很清楚安妮莉亞也有同樣煩惱，中線反攻的總指揮官原本內定將是一個帕金頓人，不過這個總指揮官只負責協調全局，帕金頓、奧摩爾和卡佩奇的大軍將會分三路進攻。
但是按照利奇的要求，顯然他想要的是真正的指揮權，同盟各國的軍隊都將在他的命令下作戰。從軍團到兵團，最終到每一個騎士都得聽從他的命令。
這幾乎是不可能的。
讓卡洛斯感到意外的是，安妮莉亞居然沒有接他的話題，而是微微一笑說道：「他既然有這種打算，想必會有說服大家的把握，他的手裡肯定握著一張底牌。與其我們在這裡商量，還不如讓他把底牌亮出來。」
卡洛斯老頭頓時恍然大悟。
安妮莉亞的話確實非常符合利奇的習慣，他甚至開始猜測，利奇拿出來的東西會是什麼？
「這樣也好，讓他來這邊消消氣，順便讓今天發生的事稍微冷卻一下。」大叔這次異常敏感，他看出安妮莉亞另外一重用意。
任何一個母親都會為女兒打算，安妮莉亞顯然想將這次事件控制在最小範圍之內，也希望讓處罰變得盡可能輕一些，所以等到利奇消氣之後再提這件事是最好的選擇。
他甚至猜測安妮莉亞會在利奇離開的時候，對研究中心進行一次大清洗，省得以後再發生類似事情。
第二話
指揮系統
廣袤無垠的紅土地，連綿起伏的丘陵，樹木稀疏卻長著眾多低矮的灌木，這一切對於利奇來說既有些陌生，又顯得熟悉。
最近這幾年他經常路過這裡，但是每次都是匆匆而來又匆匆而去。
遠處成片的營帳告訴他，這裡就是中線指揮部所在地。
此刻方圓兩百多公里的地面上齊集了一百四十萬名騎士，如果算上普通士兵的數量，總人數更是超過四百萬。在兩百公里外的南方，聯盟也聚集相同數量的人馬。不久之後，這兩路人馬將會像兩頭巨獸來一場猛烈碰撞，結果將決定這場戰爭的最後勝負。
迎接他的車輛早就等候在跑道邊，不過利奇沒有急著過去，他還在等，他要等他的「行李」下來。
他的「行李」很多，整整用了二十六架改裝過的「鵜鶘3型」才勉強能運過來。「鵜鶘3型」這種最新的大型運輸飛翼飛行速度非常緩慢，他又放心不下那些東西，只要少了其中任何一件麻煩就大了，所以他只能耐心等待。
利奇在等候時，指揮中心裡數百名高級軍官同樣也在耐心等特，為首的自然是卡洛斯皇帝和劍聖馬克斯。
為了利奇的到來，這邊早已做好準備。一開始他們確實有些懷疑是否有些勞師動眾，但當他們知道這次將會有二十六架「鵜鶤3型」一起過來，上面裝的只是一件東西，一件為了即將開始的戰爭而設計的東西。
這下子所有人的好奇心都被引上來。
時間一點一點過去，差不多過了一個多小時才看到一支龐大的車隊朝著這邊緩緩而來，這支車隊大部分是重型運輸車，總共有二十輛之多。
這些重型運輸車沒有駛入指揮中心，而是進了旁邊一個獨立營地。
這個營地和天之城外的研究中心一樣，四周圍著一圈高大鐵絲網，鐵絲網邊十步一崗五步一哨，戒備森嚴，鐵絲網裡是大片空地，就算有人溜進來也沒有辦法通過這片空地而不被人發現。唯一不同的是，這片營地正中央沒有房子，只有一個十餘公尺深的大坑，裡面用水泥澆築而成。
這個坑是利奇來之前讓這邊連夜挖的，因為趕工緣故，想等到水泥天然乾透顯然不可能，所以他們用了烘烤的辦法，那股煤煙氣味到現在還沒有散去。
重型車輛全都停下來，從車上下來一隊騎士，開始把一個個大箱子從車上卸下來，這些箱子每個上面都寫著編號。
這一隊騎士同樣是利奇從蒙斯托克帶過來的，她們全是原獨立兵團的骨幹，是利奇最信任的人。
除了她們之外，此刻允許進入鐵絲網的只有卡洛斯和馬克斯和另外十幾個將領，都是帕金頓、奧摩爾和卡佩奇三國高層中的高層。
對於如此森嚴的戒備，被攔在鐵絲網外面的將領全都沒什麼可說的。
利奇研究出來的東西，任何一件都關係到戰爭進程。從龍式戰甲到新式靈甲，甚至連槳葉推進技術這種小東西也對戰爭的進程有著不可估量的影響。所以保密搞得嚴一些是很正常的一件事。
不過那些進不去的人心底多少有些酸溜溜的感覺。這就是階級，能夠進去的人和進不去的人，無形中被隔成兩個階級。
箱子一個接著一個透過吊索運進那個巨大坑洞裡。很快第一批箱子被打開，裡面全是折疊得整整齊齊的薄膜。這些薄膜是半透明的，不透氣也不透水，為了增加強度，中間還附著一層蠶絲編織成的網。
薄膜被小心翼翼地展開，展開之後的形狀像是一個巨大袋子，整個坑洞都被嚴嚴實實地覆蓋起來。
那些女騎士的手腳非常快，片刻工夫，這個坑洞就和外界隔絕開來。
這種東西並非只有一層，而是整整鋪了六層。有這樣的六層薄膜封閉著，任何灰塵和水氣都沒有辦法進入其中。
等到整個坑洞都包起來之後，更多箱子被卸了下來。
這些箱子在密閉坑洞裡被打開，從裡面取出來的全是一個個正方體，每個正方體都是由一堆異常複雜的稜鏡和機械結構組成，這些正方體上全都有一個個接口，這些接口可以把它們互相連接在一起。
這是一個非常耗費時間的工作。
利奇當然不能讓一大群同盟頂級將領在這裡毫無意義地耗費時間，此刻他只是讓卡洛斯和大叔他們大致看一下他帶來的東西。
別的不說，就憑那複雜程度足以讓人嚇一跳。
雖然大家都知道「人不可貌相」，但以貌取人卻是人之常情，即便是這些大人物也免不了會有這種想法。所以越是他們看不懂的東西，越會讓他們感覺到高深莫測。
回到指揮中心，空蕩蕩的指揮中心現在變得異常擁擠和忙碌。
同樣有十幾個人在裝配東西，這次要容易理解得多。這些人正在組裝的大多是和通訊聯絡有關的裝備，唯一讓人感到奇怪的是，這裡多了一大堆投影螢幕。
「現在可以揭開謎底了吧？」卡洛斯也不知道利奇到底想幹什麼。
「這是一套全新的戰鬥指揮系統。」利奇將眾位大人物引到正中央的一個大螢幕前。
這東西是他特意關照要第一個組裝起來，因為他要用這玩意兒演示一些東西。
控制大螢幕的是一個平台，上面密密麻麻全都是按鍵和旋鈕。
利奇隨意按了兩下，投影螢幕上顯示一幅地圖，那是蒙斯托克周邊地圖，上面顯示的是一次演習的記錄。
「各位都知道我和獨立軍是靠機動作戰起家，當初蒙斯托克第二階段戰役的時候，我們已經開始嘗試這種打法。」利奇倚老賣老，他當然不會承認當初是不得不這樣做，他們的實力遠比不上瓦雷丁人，被追趕得上天無路入地無門，連一刻都不得安息。那段日子說得難聽些，根本就是逃亡。
不過這個世界上一向以勝負論英雄，他現在成功了，那段日子可以說成是機動作戰的開端。
「機動作戰最大問題就是訊息的獲取，一開始我們經常碰到各個分隊不知道自己的位置、互相失去聯絡的問題。後來在卡佩奇時，我們發明了一套戰法，是以偵察騎士為核心，把隊伍像網一樣撒開來，互相保持一定距離……
「……在西線和德雷達瓦的騎士聯手時，我們又發現新的問題。德雷達瓦人喜歡快攻，和敵人交手時間極短，原來那套戰法就不合適了。所以我們又做了改進……
「……一年前我們回到蒙斯托克，和瓦雷丁人再次開戰，卻發現他們在機動作戰方面同樣也進步神速，快速突襲、行進中伏擊、圍點打援，瓦雷丁人顯然也總結出一整套成熟打法……
「……快速機動作戰的成效和指揮官的能力有直接連繫，這顯然是一件不可取的事，因為沒有上陣打過，誰都不知道某個指揮官是否真有能力？打過之後，那些沒有能力的指揮官肯定已經造成無法挽回的損失……
「……必須避免這種情況的發生。我沒辦法讓一個指揮官成為名將，但我可以讓他們不至於做蠢事。就是因為這個緣故，我製造了這台機器……」
利奇在控制台前面坐下來。
隨著他的手指飛快點按，螢幕上顯露出一幅幅圖像。
那是演習時每一個小隊的行動記錄，負責拍攝的是小隊裡的軍務官。
每一個小隊，軍務官總是被保護得最好，因為軍務官負責的是裝備維護和聯絡的職責，所以開戰時軍務官總是縮在隊伍後面，行進時則被裹在隊伍的中間。
一邊放著記錄影像，利奇一邊解說。
其實根本用不著他解說，當初他設計這套東西就是想讓指揮官直接看到戰場每個角落的情況，同樣也讓他們能夠清楚知道自己手下的情況。
這並不是他自己想出來的，而是借鑒太古時代後期的指揮系統。只不過想要用現在的技術實現太古時代的系統實在困難了些，所以他精簡再精簡，用當初製造作戰模擬系統的那套技術，好不容易做出眼前這套東西。
好在最終成果確實達到他的要求。
此刻在旁邊圍觀的將官全是各國的頂級精英，無論智力還是經驗都不差，自然一眼看出這套系統的價值。
並不是只有利奇和獨立軍想把情報收集、整理和作戰指揮徹底融合在一起，將戰場作為一個整體考慮。各國那麼多高級軍官和高級參謀人員不是吃閒飯的，他們同樣也進行類似的研究，也已經得到一些成果。
原本這幫人憋著一口氣，想趁著最後的表演機會讓世人見識他們的能力，但此刻看到利奇做出來的東西，這幫人全都傻眼了。
他們再有本事、對快速機動作戰研究得再透徹，甚至有把握超出蒙斯托克的嘉利和瓦雷丁的安德森曾顯露的水準，但和眼前這套東西一比就什麼都算不上了。
打個比方的話，他們可以算是榮譽騎士，一個個實力高強，而這套系統則是戰甲，操縱戰甲的人只要實力不是差到極點，十有八九可以把他們打肌。
「這套系統想要運轉便離不開緊密的通訊聯絡，萬一聯盟強行切斷通訊，我們豈不是變成聾子瞎子？」一個將領提出質疑，他知道自己這樣問實在有些不要臉的味道。
在戰場上想要徹底切斷對方的通訊聯絡，能夠採用的辦法就幾種，那些辦法全都無視敵我，自己的通訊聯絡也會被徹底切斷，所以不到萬不得已，沒有人會這樣做。
「你可以試試現有那些能夠切斷通訊聯絡的辦法。你可以一個個用看看，我保證這套系統不會受影響。」利奇確實有這種把握。當初設計時他就考慮到這個弱點，所以設計通訊系統時做了好幾手安排，不但把通訊基地站並聯成網路，還借鑒一些太古時代的技術。
看到利奇這樣有把握，那些將領也不敢繼續在這方面做文章。如果這是假的，只要一試肯定會被戳穿，他們相信利奇沒有這麼笨。
「剛才我們看到的那個東西想必是這系統的核心吧？萬一它被損毀，這套系統豈不是全都完了？」另外一個將領問道。
「還有兩套備用系統沒有運來。使用的時候三套系統同時運作，其中一套被毀的話，另外兩套立刻會替換上去，各位不會感到有任何延遲。」利奇信心十足地答道。
那個將領不好意思繼續問，另外兩套備用系統也被摧毀怎麼辦？
有兩套備用系統還有重兵把守，如果還能被人摧毀的話，這場戰爭就算輸了，他們也沒有任何怨言。
事實上剛才他的問題已經是強詞奪理，這和敵人突襲總指揮部將所有高級指揮官全都殺個乾乾淨淨差不多，都是幾乎不可能發生的事。
從開戰以來只有博斯羅瓦成功突襲瓦雷丁前線指揮部，不過那是有原因的，那次突襲行動發生在蒙斯托克宣佈投降之後，等同於偷襲，完全違背騎士精神。
更何況當時的瓦雷丁前線指揮部已經推進到裴內斯南方三百公里的地方，那裡對瓦雷丁人來說完全是陌生之地，博斯羅瓦卻瞭如指掌，才能繞過外圍防線，闖入指揮部的核心區域。
眼前這個大東西顯然不會被輕易移動，自然也不會出這種意外。
「我很難想像，這麼複雜的東西，你是怎麼在這麼短的時間裡做出來的？」
卡洛斯異常好奇地看著利奇。
不只是他，剛才有資格靠近那個大坑看到系統組件的人，全都有類似疑問。
如果這就是純血騎士的能力也實在太恐怖了。
初代聖皇和血色帝皇雖然智慧超凡，但他們的智慧仍舊屬於人類範疇，此刻利奇所表現出來的能力顯然不像是一個人了。
「這個……」利奇不知道應該怎麼解釋，想了好一會兒才一臉無奈地說道：「這其實和我的能力有關。我可以和那些從神甲上拆下來的智腦融為一體，讓它們成為我身體的一部分，靠它們記憶、分析、計算。」他聳了聳肩，又裝出一副不怎麼在乎的模樣：「那套系統別看這麼複雜，它其實是由許多相同組件構成，只是設計組件時需要稍微費點腦筋。只要明白其中奧妙，其他人也能做得和我差不多。」
「不可能。」卡洛斯老人搖著蒼白的腦袋：「我相信，不管是艾斯波爾、莎爾夫人還是波羅諾夫，他們都做不到這樣。」
顯然其他人的想法和卡洛斯一樣，此刻他們看著利奇的眼神全都怪到極點。
「像你這種生物，還好在我們這邊。」不知道是誰輕聲嘟囔一句。
這句話顯然引起在場所有人的共鳴。
看到這些人的模樣，利奇稍微鬆口氣。他不在乎被別人當做怪物看待，這至少比暴露蘇珊存在的秘密要好得多。
指揮中心裡面一片沉默，如果說之前他們還不怎麼在意，以為只要他們聯手起來反對的話，卡洛斯和馬克斯肯定要仔細考慮他們的意見，但此刻面對利奇這套強悍到極點的指揮系統，他們完全沒轍。
有這套系統，就算把他們這些人全都撤下去，另外換一批新人上來，同樣能夠打贏這場戰爭。
他們也看出來一件事：有了這套系統，根本用不著什麼總指揮，只需要一個合格的參謀團就行了。
本來總指揮這個職務完全是個擺設，現在仍舊還是一個擺設，從某種意義上來說，讓利奇擔任這個職務也不是不可以。問題是他們都非常不甘心。
「陛下，不如由您擔任這個總指揮……」卡洛斯身後的一個老將軍低聲說道。
當初曾經有人提出這個建議，但卡洛斯最終拒絕了。雖然總指揮只是一個擺設，畢竟要負責協調。
卡洛斯對軍事並不外行，但他沒指揮過作戰，在這方面他甚至還不如馬克斯和尼古拉四世。馬克斯在卡佩奇戰役時，是卡佩奇方面的總指揮，尼古拉四世同樣也指揮過維英特保衛戰。正因為有這種顧慮，所以卡洛斯當初拒絕這個提議。
但現在情況已經完全變了。
有了這套系統，只要不是白癡，誰都可以擔任總指揮。
「那麼我呢？」利奇在一旁問道，他顯然對這個提議不可能感到滿意。
「我覺得參謀總長這個職務對你來說更加合適。」那個老將軍打定主意要禍水東引。
和總指揮官這個位置比起來，參謀總長的位置沒有那麼礙眼。
參謀總長同樣位高權重，在軍隊體系中的地位絲毫不比總指揮官低。但參謀大多是普通人，就算有一些是騎士，也是實力不怎麼樣、知道自己在修煉方面沒有什麼前途的人，才走參謀這條路，在以實力為尊的騎士世界裡，這類人沒有什麼地位。
「是啊，這樣好得多。」旁邊的高級將領全都異口同聲地說，他們都看出那個老將軍的意圖，自然一起推波助瀾。
利奇對於地位其實不怎麼在意，他現在希望證實自己的能力。與此同時，他也是為了讓戰爭朝著他所希望的方向轉變，而不是走太古時代的那條老路。
他也知道讓各國將領難以接受的癥結是什麼。
「可以考慮，不過我要指揮權。」利奇緊咬這一點毫不放鬆。
每個國家都有不同的軍事體制，所以聯合作戰時，首先會確定每個職位的權力。一般來說參謀部負責制訂作戰計劃，指揮部負責具體的作戰指揮，不過事先商量好的話，由參謀部統一負責指揮也不是不可以。
指揮中心裡面頓時響起一片竊竊私語聲。
「或許現在商量這件事還早了些，就算有最好的指揮系統，沒有測試過、沒有經過訓練，也沒有磨合，出意外的可能性會非常高。所以眼前我們要做的是把這套系統裝配起來，然後試試看。」卡洛斯老頭的腦子比較冷靜，他不在乎這個虛名，從私心上來說，他倒是願意讓利奇擔任總指揮，那樣利奇又欠了奧摩爾一個大人情。以利奇現在的地位想要欠人情已經不容易了，要還這個人情更不容易。
被老人一提醒，眾人這才想起現在還沒到他們可以放鬆警戒的時候。眼前最重要的是把這一仗打好，讓弗蘭薩人徹底失去翻本的可能。
接下來的一個星期，中部戰線各路人馬調動頻繁，各級指揮官全被抽調上去接受緊急培訓。
為了在最短時間裡把這些人全都教會，利奇幾乎把原獨立兵團接近一半的人都調過來。
除了培訓之外，還必須對原來的通訊系統進行改造。
好在當初設計時利奇已經考慮到這一點，並不需要進行太大改動，只要在原有系統上加裝一些東西就可以了。
與此同時，另外兩套備用系統也先後從蒙斯托克運過來。和之前那套系統不同，這兩套系統被秘密送往兩個不同的地方。其中的一個原本是倉庫，而且是不重要的倉庫，大多數時間處於半廢棄狀態，所以在軍需部的列表上看不到它的編號。
另外一個是在河中央的一座島上，那裡本來駐紮一支小隊用來封鎖河道，因為是孤零零地在河中央，外面的人想要偷偷溜上去根本不可能。地形的優勢自然沒的說，駐守那裡的小隊也屬於姥姥不親、舅舅不愛的類型。
同樣的戒備森嚴、同樣知道的人少之又少，而且兩個地方都處於一種全封閉狀態，別說出入了，即便想要往外聯絡都不容易，唯一的聯絡通道二十四小時都有人監聽。
正因如此，這兩套備用系統才顯得格外安全。
同盟的一連串舉動自然也落入聯盟打入同盟內部的間諜眼裡。而且大規模改裝和培訓沒辦法完全保密，所以很快聯盟的情報機構已經知道，同盟即將使用一套全新的作戰指揮系統，而這套系統的設計者正是利奇。
此刻利奇的名字很容易牽動聯盟高層敏感的神經。所以消息一到他們的手裡，聯盟高層立刻慌亂起來。
當初一個小小的槳葉推進技術就讓戰局來個大逆轉，此刻利奇又弄出新的東西，而且和作戰指揮有關，誰知道會是怎麼結果？
得到這個消息時，很多人腳都軟了。
正因如此，對於即將開始的演習，聯盟的關注程度甚至超過同盟本身。
在索貝郊外的那座山谷裡，喬治五世憂心忡忡地聽著情報部門的報告。
這次聯盟的情報部門可以稱得上是不惜代價查證這個消息，情報也確實弄到不少，但真正關鍵的東西卻沒有辦法接觸到。
「想要靠近那個坑洞難道這麼難？」喬治五世用力捏著椅子的扶手，用這種辦法發洩他的不滿。
情報部門的幾個官員對此早已視若無睹。這一年來陛下經常會這樣，最好的應對辦法就是默默站在那裡，什麼都不說，什麼都不做。
喬治五世也知道自己有些太苛刻。那個坑洞在同盟聯軍軍營的正中央，已經很難靠近，坑洞附近的警戒等級比其他地方更高，處於一個完全封閉的狀態，甚至連送食物進去都只能進入第一道門，再由裡面的人送進去，而從裡面出來的東西哪怕是垃圾和糞便，都要經過檢查。
「能不能從空中偷偷闖進去？或者乾脆把那玩意兒炸掉。」喬治五世發狠了。
「恐怕很難做到，就算我們能夠突破同盟的空中防線，也能擺平負責防守的那個中隊，但坑洞頂上的那個蓋子沒辦法打開。那個蓋子據說是一尺厚的鑄鋼板，外面再包裹一層半尺厚的鋼筋混凝土。」一個情報官小心地說道。事實上他們甚至猜測那個蓋子可能還有一層能量護盾。
當然也不是無法毀掉那個東西，只要把所有的聖級強者全都派過去，絕對可以把那玩意兒拆了。
但是動用聖級強者不是那麼簡單的。用來防守還好說，如果用來進攻的話，有一套非常複雜的手續。
隨意使用這種終極武力是不可能的，帝國如果敢這樣做的話，同盟的聖級強者也同樣會突襲索貝。
「有誰能夠告訴我，現在有什麼好一點的辦法？」喬治五世大聲吼道，他朝著四周掃了一圈。
被他目光掃到的人全都迅速低下頭，沒有人敢和這位越來越瘋狂的陛下對視。
「廢物，一幫廢物。」喬治五世低聲咒罵，他頹然地坐回椅子裡。
突然他想到一些事。此刻整個聯盟上上下下所有人在他眼裡全都成了廢物，不過廢物仍舊有廢物的價值。
廢物至少可以充當炮灰。
「聯歡會籌備得怎麼樣了？」這位皇帝陛下陰沉著臉，轉頭問旁邊的人。
被問到的人是一個中年光頭，他是弗蘭薩帝國參謀總長海因茨。他猶豫片刻之後說道：「一切都準備好了，現在就等著陛下您下令。」
一邊說著，海因茨一邊揮了揮手，讓兩旁的人暫時迴避。身為弗蘭薩帝國的第三號人物，他確實有這種權力。
等到所有人全都退下去之後，海因茨才將一個記錄裝置輕輕放在桌子上，那裡面有「聯歡會計劃」的所有細節。
喬治五世這時才發現自己魯莽了些。儘管剛才房間裡全是可以信賴的人，但像「聯歡會計劃」這樣重要機密，這些人裡大多數並不知情。
不過他同樣不會承認錯誤。如果兩年前他或許會，但現在卻不行，這涉及到他的威信。
喬治五世沒有去碰那個記錄裝置，此刻的他已經對一切都不感興趣，知道得越多，心裡就越煩。他現在只想看聽到成功的消息，至於過程則和他完全沒有關係。
「你說說看，同盟會不會趁這個機會進攻我們？」喬治五世唯一擔心的就是這一點。
「應該不會，他們還沒有做好準備。現在他們又有了那套系統，心裡肯定更有把握從正面擊敗我們。所以在那套系統沒有測試完成之前，他們肯定不會有任何行動。」光頭胸有成竹地說道。
「計劃一旦實施，我們最後的底牌也徹底露出來，同盟恐怕會非常高興。」
喬治心有不甘地說道。
「這張底牌如果現在不動用的話，以後也沒機會動用了。」海因茨只能這麼勸。其實在他看來，更重要的原因是他們的底牌對同盟已經不構成威脅，所以出不出底牌都一樣。如果在四年前帝國進攻卡佩奇時就把底牌打出來，集中所有力量一舉襲殺劍聖馬克斯，一切就不同了。
可惜後悔藥沒有地方可買，再說那時局勢對聯盟非常有利，即便不動用那張底牌，看起來仍舊能夠戰勝同盟，那時候根本沒人想到會走到今天這一步。
「你覺得我們還有勝算嗎？」喬治五世突然間變得正常起來，正常的他顯得異常消沉。
海因茨很想安慰皇帝陛下，可惜他向來不擅長撒謊，沉吟半晌，他搖了搖頭：「就算計劃成功也只是讓我們能夠稍微喘口氣，除此之外就是保證沒有人能夠撿便宜。」
「沒人能夠撿便宜？」喬治五世苦笑著說道：「這就夠了。當初說好的同進共退，現在我們完了，他們也別想投降。」
中線各個部隊都為那套指揮系統而忙碌著，利奇也在忙，不過當一切都走上正軌之後，他立刻變得閒了下來。他當然不會浪費時間，因為對他來說時間永遠不夠用。他手上的工作實在太多，不說別的，新式靈甲的設計就離不開他。
雖然和密斯拉鬧翻了，利奇卻沒有忘記這件事。好在他的工作是完成初步設計，他要做的是摸清每一個天階騎士的特點，然後拿出一個設計初稿。做這件事需要豐富的想像力和超凡眼力，卻用不著什麼精密設備，所以他在任何地方都可以做這項工作。
當初原定是讓帕金頓的天階騎士先擁有新式靈甲，現在情況變了，總不可能讓他浪費時間，所以他剛空閒下來，卡洛斯老頭立刻把一批奧摩爾的天階騎士送過來。
這個老頭是個妙人，他送來的天階騎士有一個共同特點——全都是女的，而且看起來三十幾歲。
與此同時，為了讓利奇不受干擾，又為了保密，所以老頭把利奇和那些女天階騎士全都安排在一個風景幽雅的小鎮上。
小鎮原來的居民全已經搬走了，現在那裡全都是女人，而且都是騎士，實力最差的也是榮譽巔峰，輝煌境界的也有不少。
卡洛斯老頭顯然有意這樣安排。他挑選的榮譽境界女騎士全都是在瓶頸卡了一段時間的人，其意圖再明顯不過。
利奇確實沒有想到老頭請他來居然是讓他做苦力，不過這種苦力活他倒是樂此不疲。正因如此，小鎮上時不時地能夠聽到呻吟、尖叫和「啪啪」皮肉撞擊的聲音。
這種日子自然美得沒話說。在利奇看來，唯一美中不足的是，現在正處於冬季，天氣有些冷，如果是夏天的話，他肯定會讓那些女人全都赤裸著身體。
小鎮邊有一個不大的湖泊，湖邊是成片樹林，景色倒也雅致，利奇就住在湖邊的一幢別墅裡。
別墅前有一個木質平台一直延伸到湖裡，平台邊上拴著幾條小船。如果是夏季正好可以泛舟湖上，絕對別有一番情趣，可惜現在是冬天。
不過這裡卻是曬太陽的好地方。
只見這裡放著一排躺椅，每張躺椅上至少擠著三個人，其中一個是女人，另外兩個則是利奇的分身。
所有人全都穿著厚實衣服，只不過褲襠卻是開著的，場面淫靡得令人難以想像。時不時的，利奇的分身還會互相換一下他們的女人。
之所以要換，當然是為了讓真身能夠收割成果。
用分身合修是純粹的付出，幸好他付出的是異種能量，並不是他自身鬥氣，基本上沒什麼消耗。
這些異種能量對女騎士來說卻是最好的補品。異種能量能夠和任何類型的鬥氣融合，還帶著一絲生生不息的特性，這種特性來自於利奇修煉的「神王功」。
正是因為有這種好處，幾天來已經有十六個榮譽巔峰的女騎士成功晉陞准輝煌境界，還有九個輝煌境界的女騎士順利進入天階的行列。
如此明顯的效果讓這些原本心裡並不甘願的女人終於不再抗拒。再加上長時間的做愛，及那一次次被推上高潮時的美妙滋味，使得她們在不知不覺中迷戀上了利奇的那根東西。現在她們甚至感覺底下不插上兩根東西，整個人顯得異常空虛，好像少了點什麼。
對於利奇這方面的名聲她們早就聽說過，以前不怎麼相信，現在她們終於領教這個男人的厲害。這還是沒有用上傳說中的淫藥，要不然她們肯定會比現在更加不堪。
讓人難以自拔的快感混雜著讓人難以忍受的屈辱感，這些女騎士們的內心中充滿掙扎。
利奇非常清楚這些，此刻他最感到有趣的就是玩弄人心。單純性愛的享受已經沒有辦法讓他感到滿足，他需要一些更深層的東西。
就以眼前這些女人來說，她們之中的大部分以往都是天之驕子，其中好幾個在年輕時是和翠絲麗一樣的人物，整天被人高高捧著，踏足天階之後，她們更是高高在上，習慣別人的仰視。
在家裡她們也都是女王般的人物，因為她們擁有的都是很強的血脈，所以她們的夫婿肯定是來自較弱血脈的小家族。在這種家庭裡，男人自然沒有什麼地位。
但在這裡她們卻是利奇的玩物，不但身體被利奇任意褻玩，連意志都被他一點一點侵蝕。
利奇有時甚至能趁著她們高潮時意亂神迷的空擋，幻化出她們過往記憶，一中窺視她們的隱私。
這讓女騎士們羞憤異常，而且在羞憤的同時又多了一絲忐忑和無奈，就像是被抓住什麼把柄似的，正是這種感覺讓她們進一步淪陷。
利奇常做這種事，他知道這很不道德，但不知道為什麼，他就是喜歡這樣。
他有時懷疑自己是否有些變態？
另一個證明就是，他對於性愛的快感已經越來越麻木。他喜歡看到女人在他的身體底下哀婉呻吟，身軀泛起微微紅色、抽搐顫抖，更喜歡看到精液混雜女人的愛液黏在她們兩腿之間，化成一道道銀絲垂落到地上，還喜歡看到她們迷人的妙處因為長時間使用而變得紅腫，雪白屁股上也滿是深深淺淺的掌印。
隨著一聲尖叫，利奇感覺一股異常精純的鬥氣湧入他的體內。
他的身體已經容納不下更多的鬥氣，畢竟這麼多高階女騎士和他合修，比起當初在聖殿裡和索菲亞她們在一起時有過之無不及。要不是他也今非昔比，恐怕如此數量的鬥氣早已把他撐爆了。
這股新注入進來的鬥氣被他引導到胸腹之間，鬥氣在那裡被包裹起來，然後緊緊壓縮成一團。
這種被高度壓縮起來的鬥氣團在他體內已經有三十幾個。每一個都異常危險，只要稍有一些外力侵入進來，把其中一個鬥氣團刺破，讓鬥氣團爆裂開來，再引起其他鬥氣團連鎖反應，恐怕他會在一瞬間被炸成碎片。
雖然危險性大了些，但這種合修的效果卻是以往的百倍千倍。
片刻後，利器感覺再也抽取不出絲毫鬥氣，他將手中的女騎士放到躺椅上，自己則順勢摟住旁邊的一個女騎士。
那個女騎士原本正和他的兩個分身顛鸞倒鳳，她的身體微微發紅，還有些顫抖，顯然在高潮邊緣已經持續很久。
真身和分身瞬間調換，利奇的性器一下子滑入那個女騎士的陰道中。
裡面又緊又熱，而且像是擰毛巾一樣，不停絞動著。
奧摩爾人保守但浪漫，她們的保守讓她們在結婚之前異常矜持，結婚前必須保持處女之身，這一點和帕金頓、羅索托完全不同。
但正是因為這種壓抑，所以奧摩爾女人結婚之後往往變得放浪形骸，幾乎每一個女人在外面都有情人，女人聚在一起時還常常拿這個當話題，互相交流各自的「艷遇」。除此之外，各種各樣的性技也是她們最經常提到的話題。所以奧摩爾女人的性技全都非常高明。
不過利奇對此已經麻木，他毫不客氣地頂開那個女騎士的子宮頸，全力催動性技。
那個女騎士本來已經在高潮邊緣，這下子如同水壩決堤一般，瞬間崩潰。她的身體猛地一下繃直，身上每一根肌肉全都繃緊，纖細的腰肢反彎著，兩片臀瓣「突突突」地顫抖。
在體內，洶湧的鬥氣正順著利奇的那根東西，朝著他那邊湧去。
和剛才一樣，他拚命抽取鬥氣，將它們引導到胸腹之間，然後壓縮成一個緻密的鬥氣團。
從最後一個女人的體內抽離，利奇盤腿坐在地上。
那些鬥氣團像是一串珍珠一樣，被他推動著在體內流轉起來。每一次循環，鬥氣團的體積就會縮小一些。
利奇不敢太快，他必須一點一點將抽取來的鬥氣融入自身鬥氣之中。
那鼓脹到極點的感覺讓利奇擔心自己隨時有可能爆炸。
好在這種事沒有發生。隨著鬥氣團漸漸消減，危險性變得越來越小，而他的鬥氣則變得越來越強盛。
當初他的鬥氣剛實質化的時候，就像是一股電流，進階輝煌之後，電流變成電芒。經歷這段時間的瘋狂合修，此刻他的鬥氣猶如一道拇指粗細的電弧，而且這道電弧的顏色變成深紫色，四周還籠罩一層淡淡的紫氣。
此刻，這道電弧似乎又粗了些，顏色也越發的紫了。
利奇對於一件事始終很有自信。古往今來那麼多騎士裡，論鬥氣之雄厚，絕對沒有人能夠和他相比。
所有鬥氣全都凝練完畢，利奇將功法一轉。
幾乎一瞬間，他的腦裡出現無數幻象，無數個他抱著無數個女人，正用各種各樣的姿勢交合，而且每一對都處於高潮狀態。
這不只是幻象，強烈快感如同波濤般朝著他湧來，似乎要將他徹底吞沒，這種快感不知道疊加多少倍。
這是真實幻象的一種特殊用法。
任何一種感覺哪怕是極致的快感，一旦強烈得過頭就會變成難以承受的痛苦，而且很容易衝垮意識，有時甚至會讓人變成白癡。
他之所以敢這樣做，倚仗的是眉心正中央的一點印記。
那是一個非常渺小的光點，又像是一粒細小沙礫，那裡也是鬥氣循環的終點。
拇指粗細深紫色的鬥氣弧沒入這個小點之後就消失得無影無蹤，那裡彷彿是一個無底深淵。
唯一沒有散去的就是氤氳闌珊的紫氣，這些紫氣圍繞著光點聚攏成一團。
他也是最近才發現這東西。
這就是「劍聖傳承」。
聖級強者和天階騎士最大的區別是，在大腦松果腺的部位會生長出結晶體，透過這種結晶體，聖級強者可以調用鬥氣控制外界的能量。
沒人知道這東西是怎麼生成的，曾經有人試圖用人工方法植入晶體，想要製造出聖級強者，可惜全都失敗了。
眼前這個沙礫大小的光點還不能算是結晶體，不過有這東西存在，他遲早會進入聖級。
突然，利奇聽到有腳步聲正朝著這邊走來，那個腳步聲有些陌生，他聽不出是誰。
小鎮方圓一公里全被封鎖起來，能夠進來的都是他的女人，所以他也不在乎。
那個人走到近前時，顯然被眼前看到的一幕嚇了一跳，她好半天才說道：「你倒是挺會享受的嘛！而且你也實在太厲害了些吧？」
聽到聲音，利奇才知道是誰來了。
來的人是索菲亞。
「帕金頓的軍隊終於到了？」利奇問道，他算了一下時間，時間也差不多了，來的應該是先頭部隊。
「我是一個人過來的，我帶來安妮莉亞的歉意給你。」索菲亞紅著臉走過來，一邊走，一邊開始脫衣服，這裡只有她一個人穿著衣服，反倒讓她感覺不自在。
不需要什麼前戲，當她的那條小皮褲脫下來時，她的兩腿之間已經絲絲縷縷全是滴落的黏液絲。
利奇將她抱過來。索菲亞的屁股往下一沉，將那根碩大的東西盡根吞下去。
「你所說的歉意指的就是這個？」利奇貼著索菲亞的耳邊問道。
「那個小丫頭得罪了你，為什麼要我替她道歉？要表示歉意的話，她應該自己來。」索菲亞不屑地說道。
這個世界上敢於對聖皇嫡系表示不屑的只有雷帝一脈的傳人。
「不是說女皇陛下要表示歉意嗎？她為什麼不自已來？」利奇想起他和安妮莉亞之間的香艷夜晚。不得不承認，那位女皇陛下確實很令人沉迷。
索菲亞用手指輕輕戳利奇的額頭輕聲罵道：「你做夢吧，至少今後的八個月裡，你別想再碰安妮莉亞一下。」
「八個月？」利奇心頭一動：「她又懷孕了？」
索菲亞並不回答，而是用力夾了夾底下，然後輕笑著說道：「我也想要一個，你肯給我嗎？」
「你難道想大著肚子上戰場？」利奇輕輕撫摸索菲亞的屁股問道。
索菲亞的屁股渾圓又挺翹，確實適合生育。
「當然是打完仗之後再說。」她瞟了一眼四周躺著的女人：「她們可就說不定了。」
利奇並不感到奇怪。他其實早就發現，除了那幾個女天階騎士，其他人和他做愛時似乎都想從他的體內搾出一些精液，他一旦射精的話，那些女人肯定會千方百計不讓一滴精液流出來。
「聽說你能夠和智腦融合，擁有無窮的計算能力，真的還是假的？」索菲亞過來原本就是為了這件事。事實上得到這個消息之後，帕金頓高層立刻讓人分析這件事。
情報部門的人把利奇成為騎士之後發生的事，一樁樁一件件拿過來分析，最後發現，利奇確實是在得到那兩部智腦之後，突然間突飛猛進，在那之前他只是擁有無窮的想像力，而且思維異常敏銳。
另一個可以證明這一點的是，利奇在那之前始終有一個解決不了的難題，就是他的外語底子極差，擁有了那兩部智腦之後，他突然間變成語言學專家。
帕金頓幾乎已經肯定利奇說的是真的，卻要索菲亞過來證實。
「你想讓我怎麼證明？」利奇感覺有些鬱悶，他說了實話，仍舊有人不相信。
索菲亞沒有想讓利奇證明什麼，那太蠢了。她笑著問道：「這想必是一種不為人知的念能力吧？」
「我不清楚。」利奇回答不上來，一直以來他都在修煉念者的功法，但從來沒有練出什麼東西。正因如此，他始終沒感覺到這是念能力的一種。怛他又能夠使用遠距離通訊聯絡裝置，這應該是念者的專利。
「對了，為什麼不讓羅拉莉絲來問我這件事？」利奇感覺有些奇怪，難道是因為羅拉莉絲和他走得太近，以至於帕金頓不再信任她了？
「因為有些事只有聖皇嫡系和雷帝嫡系有資格知道。我們懷疑你所擁有的這種能力來自於聖皇血脈。」索菲亞突然變得鄭重起來：「我們把所有和初代聖皇有關的文獻全都查了一遍，那些文獻有不少已經是一千多年前的老古董。從這些文獻裡，我們確實發現初代聖皇似乎有和你一樣的能力，第二代聖皇也遺傳這種能力，但是弱了許多，到了第三代就徹底消失了。」
「我是不是應該感到榮幸？」利奇冷笑起來。
「那倒用不著，只不過，從今往後你的血脈將會奇貨可居。」索菲亞又用力夾了夾利奇那根東西。
「也就是說，以後我會更有艷福？」利奇不懷好意地問道。
讓他意想不到的是，索菲亞一下子抓住他的那根東西用力捏了一下：「安妮莉亞希望能夠限制血脈的流向。在這件事上，她已經和卡洛斯通過氣，我們要把你這根東西嚴格管束起來。」
雖然口氣非常嚴厲，不過索菲亞臉上的笑意證明她在開玩笑。
安妮莉亞確實和卡洛斯通過氣，不過兩個人商量的是對利奇的子嗣嚴格監管，除此之外就是由兩國提供女騎士給利奇，一方面把他牢牢拴住，另外一方面也確實起到限制血脈流向的作用。
第三話
局勢有變
天空陰沉沉的，大雪不停下著，大地早已變成潔白一片。
因為雪下得太大，百米之外的地方已是白茫茫一片。這種天氣不適合採取軍事行動，但此刻到處都是車輛隆隆的轟鳴聲，除此之外還有雪橇滑過時的沙沙聲。
集中在中線的軍隊至少有半數動了起來。
雖然大雪遮住所有人的眼睛，但那些車輛仍舊保持整齊隊形，彷彿有一道無形鎖鍊將它們連在一起似的。
突然，所有車輛的門全都猛地打開了，無數戰甲從車上跳下來。
這些戰甲如同出巢的蜜蜂，轉眼間鋪散開來；場面看起來凌亂，但仔細看去卻又顯得井然有序。
此刻在指揮中心裡，不知道有多少雙眼睛正緊緊盯著大大小小的螢幕。
每一個螢幕前面至少都坐著三個人，其中一個是聯絡官，另外一個是參謀處調過來的參謀，最後一個則是負責和遠方通訊的念者。
就像當初利奇演示的，此刻正在行動的部隊不管做什麼事情，全都清清楚楚地顯露在眼前。
不再有以往那種軍團、兵團、大隊、中隊、小隊的逐級指揮，這裡的每一道命令可以在轉瞬間傳遞到底下的每一個小隊。
突然，其中幾個螢幕猛地閃了閃，緊接著裡面的圖像一下子消失了，有的變成一片空白，有的變成漆黑一團。
坐在螢幕前的軍官全都慌亂一陣，不過很快他們就平靜下來；雖然圖像沒了，但是他們仍舊能夠和那邊聯絡上。
卡洛斯老頭和大叔一直盯著突然消失圖像的螢幕；不只是他們，其他將領也都一樣。
這就是當初有人提過的，聯盟到了最後會破罐子破摔，徹底摧毀通訊聯絡，讓兩邊變成瞎子、聲子。
「效果好像還不錯。」卡洛斯點頭低聲說道，顯然他對此刻情況頗為滿意。